Im Operndoppelabend begegnen sich zwei herausragende Werke der Opernliteratur, wie sie unterschiedlicher in Musik und Handlung nicht sein könnten und die dennoch ein gemeinsames, ewiges Thema umkreisen: welche Erwartungen hat der Einzelne an die Liebe und wie tief darf man in die Seele des anderen blicken, ohne die Liebe zu zerstören? Auf der einen Seite steht Henry Purcells Oper aus dem Jahre 1689, die zu den bedeutendsten Werken des Barocks zählt. Sie handelt von der Liebe der sagenhaften Karthagerkönigin Dido zum Helden Aeneas. Böse Mächte versuchen, eine glückliche Verbindung der Liebenden zu verhindern - mit Erfolg. Aeneas, gehorsam den Göttern gegenüber, zieht auf deren Geheiß fort, um ihre vermeintliche Mission zu erfüllen, und lässt Dido allein zurück. Dido kann ohne Aeneas nicht weiterleben und begeht Selbstmord.

Auf der anderen Seite steht Béla Bartóks einzige Oper, entstanden 1911 in Budapest, ein musikdramatisches Zwiegespräch und spannendes Psychogramm einer fehl laufenden Liebesbeziehung. Blaubart lebt in seiner Burg mit ihren Kabinetten des Grauens und der Schönheit. Seine Einsamkeit fordert Judith heraus. Sie meint zu erkennen: Die Burg ist Blaubarts Seele. In sie will Judith eindringen. Ein fatales Verlangen.